Smegenų ląstelės gerai auga iki mūsų 70-ųjų
Daugelį metų mokslininkai tikėjo, kad hipokampo neuronai nustoja generuotis mums sulaukus senatvės. Tačiau naujas tyrimas dramatiškai panaikina šį seniai egzistavusį įsitikinimą.
Kai Jungtinių Valstijų gyventojai gyvena ilgiau ir pamažu didėja vyresnio amžiaus žmonių skaičius, supratimas, kaip smegenys reaguoja senstant, tampa vis svarbesnis.
Ypač įdomu naujų neuronų gamyba arba neurogenezė hipokampe. Tai yra smegenų sritis, gyvybiškai svarbi norint trumpalaikius paversti ilgalaikiais prisiminimais, be kitų užduočių, tokių kaip navigacija.
Jei hipokampas išsigimsta, taip pat ir atminties našumas.
Bėgant metams, karštai diskutuota apie idėją, kad hipokampo neurogenezė sustoja mums įžengus prieblandos metais. Pavyzdžiui, graužikams ir primatams nustatyta, kad su amžiumi gebėjimas auginti naujus neuronus šiame regione sulėtėja.
Tai įvykus, viena hipokampo dalis, vadinama dantytuoju gyrus, ypač svarbi naujiems prisiminimams susidaryti, sumažėja. Kurį laiką mokslininkai tikėjo, kad taip būna ir žmonėms.
Neseniai Kolumbijos universiteto ir Niujorko valstybinio psichiatrijos instituto, esančio Niujorke, Niujorke, mokslininkai atliko eksperimentą tikėdamiesi padaryti galutinę išvadą.
Senstantis hipokampas vėl apsilankė
Ankstesniuose tyrimuose buvo tiriamas senėjančių žmonių hipokampo tūris, tačiau rezultatus apsunkino techniniai sunkumai tiksliai išmatuojant smegenų dalis naudojant nuskaitymo technologiją.
Norėdami apeiti šias problemas, mokslininkai apžiūrėjo visą staiga mirusių 28 vyrų ir moterų, visų 14–79 metų amžiaus, autopsiją. Nei vienas asmuo neturėjo ilgalaikių sveikatos problemų ar kognityvinių trūkumų, ir nė vienas iš jų per pastaruosius 3 gyvenimo mėnesius neturėjo reikšmingo streso.
Komanda taip pat užtikrino, kad nė vienas asmuo nebūtų sirgęs depresija ar nevartojęs antidepresantų. Tai svarbu, nes ankstesni tos pačios grupės tyrimai parodė, kad antidepresantai neigiamai veikia neurogenezę.
Šis neseniai atliktas tyrimas buvo pirmasis, įvertinęs „naujai susiformavusių neuronų“ ir kraujagyslių skaičių visame žmogaus hipokampe po mirties. Rezultatai šią savaitę skelbiami žurnale Ląstelių kamieninė ląstelė.
Keista, kad mokslininkai nustatė, kad vyresni vyrai ir moterys gali sukurti tokio pat lygio naujas smegenų ląsteles kaip ir jaunesni žmonės. Pagrindinis tyrimo autorius dr. Maura Boldrini, Kolumbijos universiteto neurobiologijos docentas, paaiškina rezultatus.
„Mes nustatėme, - sako ji, - kad vyresnio amžiaus žmonės turi panašius sugebėjimus pagaminti tūkstančius naujų hipokampo neuronų iš kamieninių ląstelių, kaip tai daro jaunesni žmonės. Mes taip pat radome lygiavertį hipokampo (smegenų struktūros, naudojamos emocijoms ir pažinimui) tūrį per amžius “.
Net seniausios smegenys 8-ame gyvenimo dešimtmetyje vis dar gamino naujas smegenų ląsteles. Autoriai rašo: „Mes radome panašų skaičių tarpinių nervinių kamienų ir tūkstančius nesubrendusių neuronų.“
Be neurogenezės
Tačiau buvo nustatyta tam tikrų trūkumų. Kaip tęsia dr. Boldrini, „[O] vyresniems asmenims buvo mažiau kraujagyslių, o galbūt ir mažiau naujų neuronų sugebėjo užmegzti ryšius“.
Taigi vyresnio amžiaus žmonėms buvo mažiau kraujagyslių ir sumažėjo pirminių ląstelių, panašių į kamienines ląsteles, kiekis.
Autoriai mano, kad šis sumažėjęs pirmtakinių ląstelių fondas gali padėti paaiškinti vyresnio amžiaus žmonių pažintinio ir emocinio atsparumo sumažėjimą. Be to, kraujagyslių sumažėjimas ir ląstelių tarpusavio sąveikos sumažėjimas hipokampe taip pat gali sukelti pažinimo sulėtėjimą.
Parsinešk namo pranešimą, kad hipokampo smegenų ląstelės ir toliau gaminamos vėlesniame amžiuje, tačiau šios ląstelės yra mažiau susijusios ir turi mažiau deguonies bei maistinių medžiagų.
Po šio atradimo dr. Boldrini nori tęsti tyrimą, kaip hipokampo neurogenezę veikia kiti veiksniai, tokie kaip transkripcijos veiksniai, hormonai ir kiti biocheminiai keliai.
